Cómo Comenzó LIFE
El querido personaje de Sholom Aleichem, Tevye el lechero, cobra vida en el maravilloso musical El violinista en el tejado[1]. Hacia el final de la historia, Tevye se despide del carnicero de la ciudad, Lazar Wolf. Tevye, quien se muda a "Nueva York, Estados Unidos", está encantado de saber que Lazar se muda a "Chicago, Estados Unidos". "¡Bien! ¡Seremos vecinos!".
Estados Unidos había proporcionado un refugio seguro para el pueblo judío que huía de la persecución durante siglos[2]. Pero los violentos pogromos (persecuciones respaldadas por el estado) en Europa del Este en las últimas décadas del siglo XIX estimularon un éxodo judío masivo. Desde 1880 hasta que las cuotas restringieron la inmigración en 1924, más de dos millones de inmigrantes judíos llegaron a la goldene medina (país de oro) de los Estados Unidos desde Rusia, Rumania y el imperio austrohúngaro[3]. Muchos se asentaron en asentamientos en el Lower East Side de Manhattan.
Chicago tuvo residentes judíos desde el momento de la incorporación en 1833; El Yom Kipur de 1845 vio la primera observancia religiosa. En 1847, se fundó la sinagoga Kehilath Anshe Mayriv (también conocida como Congregación KAM). En 1870 ya estaba en marcha el éxodo masivo de los judíos de Europa del Este. La mayoría de los que se mudaron a Chicago vivían en el lado oeste cercano, donde surgió el famoso Maxwell Street Market[4]. Muchos trabajaban por cuenta propia como vendedores ambulantes. Los empresarios exitosos fundarían empresas como Inland Steel; Hart, pañeros Shaffner y Marx; zapatos Florsheim[5]; Spiegel[6]; y Brunswick[7].
El 4 de noviembre de 1887, un pequeño grupo de creyentes se reunió en las oficinas del Sr. Benjamin Douglass en el 167 de la calle LaSalle en Chicago. La resolución aprobada ese día reflejaba su intención:
Considerando que reconocemos la obligación y el deber que descansa sobre nosotros, los cristianos gentiles, de dar el evangelio de nuestro Señor Jesucristo al antiguo pueblo de Dios, Israel, y
Mientras que se dice que hay 40.000 hebreos en Chicago, y
Considerando que saludamos con gratitud el esfuerzo del reverendo Jacob Freshman, pastor de la Primera Iglesia Cristiana Hebrea en la ciudad de Nueva York, para establecer una sucursal de su obra en esta ciudad,
Por lo tanto, nosotros, los abajo firmantes, acordamos actuar como un comité asesor para él en el establecimiento de dicho trabajo aquí.
Firmado,
William E. Blackstone Benj. Douglass
Edward P. Goodwin John H. Barrows
Cha's Edw'd Cheney C. E. Mandeville
Samuel Ives Curtis H. M. Scott
Estos hombres, de no poca influencia y que representaban a diferentes iglesias denominacionales en Chicago, estaban unidos en su deseo de ver el mensaje del Mesías llevado al pueblo judío de su ciudad. Aunque el objetivo de establecer una rama del trabajo de Freshman nunca se materializó, a través de sus continuos esfuerzos se fundó un próspero ministerio independiente.
También asistió a esa reunión organizativa Bernhard Angel, un joven creyente judío que compartió la historia de su viaje hacia la fe en el Mesías Jesús. Criado como ortodoxo en Bucarest, se había mudado a la ciudad de Nueva York, donde conoció y se casó con una chica católica. Su esposa comenzó a asistir a la Misión Protestante del Monte de los Olivos, y pronto varios creyentes (entre ellos Jacob Freshman) comenzaron a testificar al Sr. Angel. Algún tiempo después, puso su fe en el Señor Jesús y fue bautizado en la Misión del Monte de los Olivos. Ahora había llegado a Chicago para estudiar en el Seminario Teológico de Chicago y era el principal candidato para servir como el primer personal de campo de la incipiente organización.
Una segunda reunión se llevó a cabo al día siguiente, el 5 de noviembre. En poco tiempo, se determinó 1) organizarse como el Comité de Chicago para la Obra Hebreo-Cristiana; 2) alquilar dos habitaciones amuebladas por $12.00 al mes; y 3) facultar al presidente y al secretario para "solicitar fondos, mobiliario, etc.", organizar la apertura de una Sala de Lectura y contratar a un miembro del personal para que preste servicios de evangelización.
Además, hubo una expresión de aprecio por el trabajo de la Misión Luterana en el trabajo judío en Chicago, que había cerrado recientemente. El reverendo S. D. Berger, un creyente judío y pastor luterano que había servido en esa obra durante dos años, leyó el Salmo 30 en hebreo, y se ofreció una oración de dedicación por las habitaciones alquiladas. Además de Berger y Ángel, un tercer judío seguidor de Jesús también asistió a esta reunión, el reverendo J. W. Marcussen[8].
La tercera reunión, realizada el 5 de diciembre de 1887, inició la búsqueda de trabajadores. La Sra. E. C. Rice accedió a ayudar a la Sra. Angel a abrir una obra para niñas y niños judíos. El primer informe del tesorero reflejó el estado de las cosas para muchas misiones de fe a lo largo de los años: Recibos - $50.00; Desembolsos: 49,50 dólares; Pasivos - $30.00. El 29 de diciembre, el Sr. Ángel sacaría $15 por 3 semanas de trabajo[9].
Para el 5 de marzo de 1888, Ángel pudo informar sobre el progreso de la obra, incluso el deseo de cuatro personas de bautizarse. La secretaria señaló que los comentarios de Ángel en los estudios bíblicos de los viernes por la noche eran "especialmente interesantes".
Prevalecieron las mociones para establecer un comité que examinara a los solicitantes del bautismo y que investigara la propiedad para una "ubicación permanente" de la obra. (Dado el número de movimientos en los más de 130 años de historia que siguieron, la idea de cuarteles "permanentes" es algo quijotesca).
El secretario William Eugene Blackstone fue nombrado para representar la obra en la conferencia misionera general de Londres que se celebraría en junio de ese año. La Sra. T. C. Rounds fue nombrada secretaria interina en su ausencia. (Este patrón se repitió cuando ella reemplazó al entonces superintendente Blackstone como "superintendente interino" en 1897, ¡un puesto que ella ocupó con más que habilidad hasta 1919!)
La influencia de William Blackstone se extiende mucho más allá de su papel en la fundación de la Chicago Hebrew Mission[10]. Fuera de los círculos ministeriales judíos, es conocido principalmente por ser el autor de Jesús viene (que con humildad publicó solo con sus iniciales, W.E.B.), el primer libro popular que expone una teología premilenial. Blackstone demostró en sus acciones ser un verdadero amigo de Israel; como tal, es honrado en la Enciclopedia Judaica como un "hombre de negocios de Chicago que se convirtió en evangelista, misionero y ferviente partidario del regreso de los judíos a Palestina"[11].
"El Primer Informe Anual de la Hebrew Christian Mission" fue publicado en noviembre de 1888. En la duodécima reunión del comité, celebrada el 10 de septiembre de 1889, se tomó la decisión de reorganizarse y el nombre de Chicago Hebrew Mission se solidificó. Una nueva constitución fue adoptada en la Segunda Reunión Anual el 9 de diciembre de 1889. En enero de 1892 , The Jewish Era: A Christian Quarterly[12] estableció el formato para la publicación, que se seguiría durante décadas.
La incipiente obra del primer ministerio no denominacional de los Estados Unidos[13] para el pueblo judío estaba en marcha. Cuán agradecidos estamos hoy por los esfuerzos de nuestros fundadores visionarios, y por los fieles seguidores del Mesías Jesús que han sostenido este trabajo a través de sus oraciones, dones y esfuerzos voluntarios desde entonces.
Escrito por Wes, Embajador Global de Life in Messiah
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Los hombres de negocios que se reunieron en 1887 se movieron para satisfacer las necesidades prácticas inmediatas de los inmigrantes judíos a Chicago, pero lo hicieron "en el nombre de Jesús". ¿Cómo puedes demostrar el amor de Yeshúa (Jesús) al pueblo judío en tu esfera de influencia?
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Lanzado por primera vez en 1964, El violinista en el tejado es la convincente saga de una comunidad judía en el mítico shtetl de Anatevka, en Europa del Este, a finales de la década de 1880. Tevye y su esposa Golde están criando a sus hijas en medio de los desafíos de la vida diaria, incluidos los cambios culturales internos y la creciente opresión externa. Las letras inteligentes y emotivas de Sheldon Harnick junto a la banda sonora de Jerry Bock se suman al humor encantador y al patetismo conmovedor del guión.
En 1654, huyendo de los invasores portugueses, los judíos holandeses de Recife, Brasil, zarparon hacia Holanda. Acosados por piratas en alta mar y despojados de provisiones, se dirigieron a la colonia holandesa más cercana, Nueva Holanda. Los 23 inmigrantes judíos fueron recibidos en los muelles por Peter Stuyvesant en Nueva Ámsterdam (hoy Nueva York). La correspondencia de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales anuló la resistencia de Stuyvesant para permitir que los refugiados permanecieran en la colonia. Así comenzó el asentamiento judío en América.
Véase https://www.myjewishlearning.com/article/jewish-immigration-to-america-three-waves/.
Véase https://www.chicago.gov/city/en/depts/dca/supp_info/maxwellstreetmarket0.html.
Véase http://www.encyclopedia.chicagohistory.org/pages/671.html.
Las generaciones anteriores recordarán los catálogos de pedidos por correo de Spiegel, que competían con Sears y Roebuck (una empresa de Chicago copropiedad de Julius Rosenwald); http://www.encyclopedia.chicagohistory.org/pages/2857.html.
La primera empresa de fabricación de mesas de billar de JM Brunswick se expandió a los bolos, la navegación y más; https://en.wikipedia.org/wiki/Brunswick_Corporation.
Con el intrigante apelativo de "Padre Marcusson", serviría como el tercer superintendente de la obra ocho años más tarde.
Cinco dólares a la semana equivaldrían a 165 dólares hoy en día, pero una libra de harina vendida a cinco centavos y una libra de azúcar o café costaba diez centavos: http://www.choosingvoluntarysimplicity.com/prices-for-1860-1872-1878-and-1882-groceries-provisions-dry-goods-more/ . Y nadie se preocupó por el costo de la gasolina porque Karl Benz acababa de obtener una patente para el primer automóvil de gasolina en 1886: https://www.thoughtco.com/karl-benz-and-automobile-4077066.
Las contribuciones de Blackstone a la causa de la evangelización global son demasiadas para detallarlas aquí. Más sobre la vida de W.E.B. será relatada en un artículo futuro.
Enciclopedia Judaica, Volumen 4, Keter Publishing House Ltd., Jerusalén, Israel, 1971, página 1070.
La Era Judía abarcó una amplia gama de intereses desde sus primeros números: testimonios de creyentes judíos; noticias actuales que afectan a Palestina o a la diáspora; exposición bíblica; la denuncia de la actividad antisemita en el mundo; Explicaciones de las festividades judías; profecía; y lo que podría describirse como "datos históricos" (por ejemplo, "El primer cristiano judío en América del Norte. Judah Monis." a partir del 15 de abril de 1901). También se publicaron artículos de creyentes judíos influyentes como David Baron y Alfred Edersheim.
Los aficionados a la historia apreciarán las conexiones entre la Chicago Hebrew Mission y personas como Jane Addams (miembro del comité ejecutivo de CHM que permitió la utilización de su propiedad de Hull House durante un tiempo). D. L. Moody, R. A. Torrey y James M. Gray eran considerados amigos por los líderes de la misión. Charles Blanchard, entonces presidente de Wheaton College, se desempeñó como el tercer presidente de CHM.
