Gratis, Completo y para Siempre:
Cómo Life in Messiah obtuvo su nombre
El 4 de noviembre de 1887, catorce creyentes se reunieron en una oficina del centro de Chicago. En la agenda: ¿cómo quería Dios que respondieran a las necesidades espirituales y físicas de la creciente población inmigrante judía?
El comité formado ese día representaba a una coalición de cristianos creyentes en la Biblia de una variedad de antecedentes eclesiásticos, académicos y empresariales. Su decisión en oración fue comenzar un ministerio no denominacional que operaría bajo el nombre de Chicago Hebrew Mission (Misión Hebrea de Chicago). Alquilaron un espacio para una sala de lectura en el Near West Side de Chicago, en medio de la población judía, que incluía hablantes de yiddish, alemán, polaco e inglés[1].
A lo largo de las décadas siguientes, la oficina del ministerio cambió de dirección varias veces, pero permaneció en el mismo vecindario general. En 1913, justo antes del inicio de "La Guerra para Acabar con Todas Las Guerras", la Chicago Hebrew Mission (CHM) comenzó a apoyar el trabajo de John Resnick entre la comunidad judía en Jassy, Rumania. Se fomentaron misiones afiliadas en St. Louis y Nueva Orleans.
Después de la Gran Depresión, en 1938 CHM abrió su primera sucursal en Milwaukee, Wisconsin. Le siguió Indianápolis, Indiana, mientras que los trabajadores fueron enviados a otras ciudades del Medio Oeste.
El alcance de la Chicago Hebrew Mission había crecido más allá de la ciudad de su fundación. En 1953, la Mesa Directiva eligió un nuevo nombre: American Messianic Fellowship. Como suele suceder, a menudo se hacía referencia al ministerio por sus iniciales, AMF.
En la década de 1950, el extremo norte de Chicago y los suburbios estaban experimentando un marcado crecimiento de los barrios judíos. En 1954, AMF compró un apartamento de seis pisos en 7448 N. Damen Avenue en el Rogers Park de Chicago. La propiedad albergaba oficinas y apartamentos para el personal[2].
En la década de 1970 se produjo una marcada expansión del ministerio. En 1970 comenzó un programa de entrenamiento de verano de seis semanas, el primero de su tipo. El programa de Estudios Judíos del Moody Bible Institute proporcionó capacitación adicional para los trabajadores del ministerio vocacional. Además de los que sirven en Estados Unidos, AMF movilizó personal a Israel, México e Irán[3]. Canadá se sumó en la década siguiente.
En 1991, el nombre oficial de la empresa se cambió a AMF International[4]. Esto reflejó el compromiso del ministerio de ampliar el alcance a nivel mundial. En 1994, el campo de Francia se abrió para llegar a la tercera población judía más grande del mundo. En 2005, se comenzó a trabajar en los Países Bajos y se constituyó AMF Ministries Canada.
En 2008, Dios dirigió a Immanuel Ministries, con sede en Nueva York, a fusionarse con AMF justo en el momento en que se estaba considerando un nuevo nombre. Se estableció un "concurso de cambio de marca" para solicitar sugerencias del personal y los amigos de AMF. Siguieron animadas discusiones sobre nuestra historia y propósito. Se consideraron varias propuestas antes de que se eligiera una de las ideas de Seth Postell[5]: Life in Messiah International[6].
El nombre era apropiado. Nuestro tratado "L'jaim" (A la Vida/A Vivir) se ha distribuido en miles de personas en varios idiomas desde su publicación original en 1974. Las Buenas Nuevas de salvación a través del Mesías Jesús son el mensaje central que predicamos. El triunfo de Yeshúa sobre el sepulcro compró nuestra salvación, la cual Él ofrece gratuitamente a todos los que ponen su confianza en Él. Considera estas realidades:
Gratis: "Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no es de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe" (Efesios 2:8-9).
Completo: "Yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia" (declaración de Yeshúa en Juan 10:10).
Para siempre: "Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo el que cree en Él no se pierda, sino que tenga vida eterna" (Juan 3:16).
Este maravilloso don de la vida eterna solo se encuentra en el Mesías Jesús, quien dijo:
"Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre sino por Mí" (Juan 14:6).
Además, declaró:
"Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en Mí vivirá aunque esté muerto, y todo el que vive y cree en mí no morirá jamás. ¿Lo crees? (Juan 11:25-26).
Mientras que CHM y AMF eran las formas abreviadas de las marcas anteriores, nos encanta tanto el concepto de Life in Messiah (LIFE) que no usamos nuestras iniciales. Somos LIFErs que felizmente servimos con LIFE.
Dios continúa haciendo crecer este ministerio. Ahora, en nuestro 138º año, el personal de LIFE presta servicios en ocho países de cuatro continentes. ¿Cómo podemos ayudarte a compartir el mensaje de la vida en el Mesías?
Escrito por Wes, Embajador Global de Life in Messiah
¿Tienes un amigo que está buscando la nueva vida y shalom que solo el Mesías Jesús puede dar? Echa un vistazo a los testimonios en www.insearchofshalom.com para encontrar un video para recomendar.
¡La oración es la columna vertebral de LIFE! Si has estado orando por este ministerio desde que se llamaba Chicago Hebrew Mission (es decir, antes de 1953), ¡nos encantaría saber de ti! Y si eres "nuevo en LIFE" y deseas actualizaciones regulares, haz clic aqui.
Para más información sobre los primeros días de la Chicago Hebrew Mission, lee nuestro blog Cómo comenzó LIFE.
La historia de la mudanza en 1986 a nuestra oficina actual en los suburbios del sur de Lynwood será narrada en un blog futuro.
Dos parejas estadounidenses que se mudaron a Teherán a finales de la década fueron evacuadas en 1979 cuando la Revolución Islámica del Ayatola Khomeini llevó al exilio al Shah Reza Pahlevi de Irán.
Además de superar a "americano", el término "Compañerismo" parecía enfatizar un enfoque interno. Y "mesiánico", la forma adjetiva de Mesías, era confuso para algunos. ¡Una persona preguntó cómo podía unirse a los masones! Un sobre entregado en nuestro buzón estaba dirigido a "American Messionianiac Fellowship". No estoy seguro de si el mecanógrafo se quedó dormido o simplemente siguió presionando las teclas hasta que estuvo satisfecho de que había presionado algunas de ellas correctamente.
Seth había sugerido que se otorgaran al ganador del concurso unas vacaciones con todos los gastos pagados en Hawái. De acuerdo con su tema (y nuestro presupuesto), recibió un certificado de regalo para un restaurante local, una lata de piña y un lei de plástico.
AMF International sigue siendo el nombre legal de la corporación; Life in Messiah International es nuestro nombre DBA ("doing business as") (haciendo negocios como).
